BRUSSEL, België – 14 mei 2007 - Delhaize Groep (Euronext Brussel: DELB, NYSE: DEG), de Belgische internationale voedingsdistributeur, maakte vandaag bekend dat zij een investment grade rating (Baa3 met stabiele vooruitzichten) van het ratingagentschap Moody’s kreeg, terwijl Standard & Poor’s (S&P) aan Delhaize Groep dezelfde rating toekende als aan Delhaize America (BB+ met een recente herziening naar positieve vooruitzichten).
Pierre-Olivier Beckers, Voorzitter van het Executief Comité en Afgevaardigd Bestuurder van Delhaize Groep, zegt: “Wij zijn zeer tevreden dat Moody’s onze operationele en financiële kracht erkent door aan Delhaize Groep een investment grade kredietrating toe te kennen.”
Moody’s gaf Delhaize Groep de investment grade rating Baa3 met stabiele vooruitzichten, een opwaartse herziening tegenover de eerdere non-investment grade rating Ba1 van Delhaize America. Deze kredietrating gaat uit van de succesvolle invoering van wederzijdse garanties tussen Delhaize Groep en Delhaize America. In zijn persmededeling onderstreept Moody’s Delhaize Groep’s concurrentiepositie, haar bedrijfsmarge die tot de hoogte in de supermarktsector behoort, haar lage bedrijfsrisico, haar bevredigende liquiditeit, haar gedisciplineerde aanpak inzake selectieve desinvesteringen en haar recente aanvullende overnames”.
S&P gaf aan Delhaize Groep dezelfde rating als vroeger aan Delhaize America: BB+ met positieve vooruitzichten. Op 2 maart 2007 herzag S&P de vooruitzichten van de kredietrating van Delhaize America van stabiel naar positief op basis van “de voortdurende verbetering van de financiële parameters, het sterke palmares van haar kernactiviteiten, de stijgende diversiteit aan winkelconcepten en de hoger dan gemiddelde bedrijfsmarges.”
Tot nu toe had Delhaize Groep zelf nog geen kredietrating. Delhaize Groep bereidt momenteel de invoering van wederzijdse garanties voor tussen Delhaize Groep, NV en Delhaize America, Inc., haar grootste dochteronderneming. De invoering van wederzijdse garanties hing af van het verkrijgen van kredietratings voor Delhaize Groep van Moody’s en S&P die minstens zo hoog zijn als de kredietratings en -vooruitzichten van Delhaize America. Delhaize Groep verwacht dat de invoering van de wederzijdse garanties binnenkort afgerond zullen zijn. Daarna zal Delhaize Groep, en niet langer Delhaize America, de entiteit met een kredietrating zijn.
Delhaize Groep
Delhaize Groep is een Belgische voedingsdistributeur met activiteiten in 8 landen op 3 continenten. Eind maart 2007 bestond het verkoopnetwerk van Delhaize Groep uit 2.717 winkels. In 2006 boekte Delhaize Groep EUR 19,2 miljard aan netto-omzet en andere opbrengsten en een nettowinst van EUR 351,9 miljoen. Eind 2006 stelde Delhaize Groep ongeveer 142.500 mensen tewerk. Delhaize Groep is genoteerd op Euronext Brussel (DELB) en de New York Stock Exchange (DEG).
VOORZICHTIGHEID OMTRENT VOORSPELLINGEN
De verklaringen, andere dan over feiten uit het verleden, die in deze persmededeling zijn opgenomen of waarnaar wordt verwezen, evenals andere schriftelijke en mondelinge verklaringen die van tijd tot tijd door Delhaize Groep of haar vertegenwoordigers worden gedaan, en die gaan over activiteiten, gebeurtenissen en ontwikkelingen waarvan Delhaize Groep verwacht of anticipeert dat ze in de toekomst zullen of kunnen plaatsvinden, zijn voorspellingen in de betekenis van de Amerikaanse federale financiële wetgeving en houden een aantal risico’s en onzekerheden in. Dit omvat, maar is niet beperkt tot, verklaringen omtrent strategische opties, toekomstige strategieën en de verwachte voordelen van deze strategieën. Deze voorspellingen kunnen algemeen herkend worden aan uitdrukkingen zoals “vooruitzichten”, “verwachtingen”, “geloven”, “schatten”, “beogen”, “voorspellen”, “begroten”, “voorzien”, “strategie”, “zou kunnen”, “doelstelling”, “anticiperen”, “nastreven”, “plannen”, “verwachten”, “vermoedelijk”, “zullen”, “zouden” of andere gelijkaardige woorden of uitdrukkingen. Hoewel zulke verklaringen gebaseerd zijn op de op dit ogenblik beschikbare informatie, kunnen de eigenlijke resultaten aanzienlijk verschillen van de verwachtingen, afhankelijk van diverse factoren. Deze factoren omvatten, maar zijn niet beperkt tot, wijzigingen in de algemene economische context of in de markten van Delhaize Groep, in het consumentengedrag, in inflatie of wisselkoersen of in wetgeving; concurrentie; ongunstige uitspraken in claims, de onmogelijkheid om tijdig de bouw, renovatie, integratie of conversie van winkels af te ronden en bevoorradings- of kwaliteitsproblemen bij leveranciers. Bijkomende risico's en onzekerheden, waardoor de uiteindelijke resultaten aanzienlijk kunnen verschillen van de resultaten die door deze verklaringen werden voorspeld, worden beschreven in het jaarverslag van Delhaize Groep in het document 20-F voor het jaar eindigend op 31 december 2005 en andere neerleggingen door Delhaize Groep bij de U.S. Securities and Exchange Commission. Deze risicofactoren zijn in dit document bij referentie opgenomen. Delhaize Groep neemt geen enkele verbintenis op zich om ontwikkelingen in deze risicofactoren te actualiseren of om publiek welke herziening ook van de voorspellingen vervat in dit persbericht aan te kondigen, of om correcties aan te brengen om toekomstige gebeurtenissen of ontwikkelingen weer te geven.