Groupe Delhaize: résultats du 3ème trimestre 2004

1. Bénéfice élevé au troisième trimestre:

Bénéfice net en hausse de 33,2% à EUR 71,2 millions
Bénéfice avant goodwill et exceptionnels en hausse de 15,3% à EUR 1,17 par action
Croissance du chiffre d'affaires comparable: +1,7% aux Etats-Unis et +0,4% en Belgique

2. Bonne progression des chiffres d’affaires et bénéfices pour les neuf premiers mois 2004:

Croissance de chiffre d’affaires à taux de change identiques: +4,2%
Bénéfice net en croissance de 33,0%
Cash-flow libre de plus de EUR 300 millions sur les neuf premiers mois après paiement de dividendes

3. Augmentation des perspectives de bénéfice pour 2004

Communique de presse complet (pdf)
Financial Statements Delhaize America (pdf)

BRUXELLES, Belgique, 10 novembre 2004 - Le Groupe Delhaize (Euronext Bruxelles:DELB) (NYSE:DEG), le distributeur alimentaire belge international, a annoncé aujourd'hui un bénéfice net par action en croissance de 33,2% à EUR 71,2 millions, grâce aux ventes toujours élevées et à l'amélioration des marges. Le bénéfice avant goodwill et exceptionnels a augmenté de 15,3% à EUR 1,17 par action malgré un dollar américain en baisse de 8,0% par rapport à l'euro.

Ces très bons résultats combinés aux perspectives positives pour le restant de l'année ont résulté en une révision à la hausse des prévisions de bénéfice du Groupe pour 2004. A taux de change identiques, le Groupe Delhaize prévoit pour 2004 un bénéfice avant goodwill et exceptionnels en augmentation d'approximativement 10% malgré le fait que les activités américaines comptaient 53 semaines en 2003 (contre 52 en 2004). Les perspectives précédentes étaient une croissance 'mid-single digit' en 2004.

“Cet excellent troisième trimestre démontre le succès continu de nos initiatives visant à assurer une croissance durable du chiffre d'affaires et la bonne gestion des opérations” a déclaré Pierre-Olivier Beckers, Administrateur Délégué et Président du Comité Exécutif du Groupe Delhaize. “Nous sommes particulièrement satisfaits de la croissance du chiffre d'affaires comparable de 1,7% et de l'augmentation de la marge de nos activités américaines. Le chiffre d'affaires et la part de marché de nos activités en Belgique ont augmenté malgré une comparaison difficile par rapport à l'année précédente.”

Commentant la décision récente des autorités américaines de la concurrence d’autoriser l'acquisition de Victory Super Markets, M. Beckers a déclaré: “Nous prévoyons de finaliser cette transaction avant la fin de l'année. Nous la considérons comme une excellente opportunité d’expansion de Hannaford dans le Massachusetts et le New Hampshire.”

RESULTATS DU TROISIEME TRIMESTRE 2004
Au troisième trimestre 2004, le chiffre d'affaires total du Groupe Delhaize a diminué de 3,2% à EUR 4,5 milliards en raison de la diminution du dollar américain de 8,0% par rapport à l'euro. A taux de change identiques, le chiffre d'affaires a augmenté de 2,8%. La croissance organique du chiffre d'affaires a été de 1,9% en raison de:
- la bonne performance des activités américaines, résultant en une croissance du chiffre d'affaires comparable de 1,7%; et
- la croissance continue du chiffre d'affaires en Belgique malgré la comparaison avec un troisième trimestre 2003 influencé positivement par un été exceptionnellement chaud. Le chiffre d'affaires comparable a augmenté de 0,4% en Belgique.

La marge brute a augmenté de 73 points de base à 26,3% du chiffre d'affaires (25,6% en 2003) malgré la poursuite des investissements en prix, en particulier dans nos activités européennes. Une bonne gestion des inventaires et des marges, particulièrement aux Etats-Unis, et un meilleur mix produits nous ont permis d'améliorer les marges brutes.

Les coûts d'exploitation (hors amortissements) restent plutôt stables à 18,2% du chiffre d'affaires, malgré l’augmentation des coûts énergétiques dans l’ensemble du Groupe et l’augmentation des rémunérations en Belgique suite à l’indexation légale des salaires.

La marge d'exploitation du Groupe Delhaize est en forte progression de 4,2% à 4,8% du chiffre d'affaires. Le Groupe Delhaize a réalisé un bénéfice d'exploitation de EUR 217,9 millions, en augmentation de 11,8% par rapport à 2003. A taux de change identiques, le bénéfice d'exploitation aurait augmenté de 20,4%.

Des charges exceptionnelles ont été enregistrées pour un montant de EUR 10,9 millions, dont EUR 1,2 million relatif au désinvestissement de Food Lion Thailand et EUR 8,7 millions liés aux dommages causés par les ouragans aux Etats-Unis. La charge pour Food Lion Thailand est nettement inférieure aux prévisions initiales en raison du succès de la vente de 21 magasins à Central Food Retail Company (Thaïlande). La charge exceptionnelle relative aux quatre ouragans et à la tempête tropicale aux Etats-Unis est inférieure au total des dommages encourus en 2003 pour un seul ouragan.

Le bénéfice net du troisième trimestre 2004 a progressé de 33,2% à EUR 71,2 millions (EUR 0,77 par action comparé à EUR 0,58 en 2003).

Au troisième trimestre 2004, le bénéfice avant goodwill et exceptionnels s’est élevé à EUR 1,17 par action, en croissance de 15,3% par rapport au troisième trimestre 2003. A taux de change identiques, le bénéfice avant goodwill et exceptionnels par action aurait augmenté de 21,3%.

RESULTATS DES NEUF PREMIERS MOIS 2004
Pour les neuf premiers mois 2004, le chiffre d’affaires a diminué de 3,0% à EUR 13,5 milliards, en raison de la diminution du dollar de 9,3%. A taux de change identiques, les ventes auraient augmenté de 4,2%.

Le bénéfice d’exploitation a augmenté de 5,9% à EUR 629,1 millions. La marge d’exploitation est passée de 4,3% à 4,7%. A taux de change identiques, le bénéfice d’exploitation aurait augmenté de 15,1% au cours des neuf premiers mois de 2004.

Le bénéfice net a progressé de 33,0% par rapport aux neuf premiers mois de 2003, principalement grâce aux belles performances de chiffre d’affaires et à la croissance des marges. Le bénéfice avant goodwill et exceptionnels a augmenté de 8,9% à EUR 3,39 par action pour les neuf premiers mois de 2004. A taux de change identiques, le bénéfice avant goodwill et exceptionnels par action aurait progressé de 16,5%.

ANALYSE DU BILAN ET DU CASH-FLOW
Depuis le début de l'année, le Groupe Delhaize a généré EUR 307,2 millions de cash-flow libre, dont EUR 65,6 millions au troisième trimestre, suite à la croissance élevée des bénéfices. La dette nette du Groupe Delhaize s'élevait à EUR 2,8 milliards à fin septembre 2004, une diminution de EUR 265,5 millions par rapport à EUR 3,0 milliards fin 2003, et ce malgré un renforcement de 1,8% du dollar américain.

CONTRIBUTION GEOGRAPHIQUE
Au troisième trimestre 2004, la contribution au chiffre d'affaires du Groupe Delhaize des activités du Groupe aux Etats-Unis a augmenté de 3,1% à USD 4,0 milliards. Le chiffre d'affaires comparable a augmenté de 1,7% malgré l'environnement concurrentiel persistant aux Etats-Unis, y compris un nombre accru d'ouvertures de magasins concurrentiels dans le nord-est.

Au troisième trimestre 2004, la marge d'exploitation des activités américaines a augmenté de 4,6% à 5,6% du chiffre d'affaires. Une bonne gestion des inventaires et des marges et la poursuite des initiatives en matière de contrôle des coûts sont les raisons principales de cette amélioration. Le bénéfice d'exploitation des activités américaines a augmenté de 26,6% à USD 223,4 millions.

Au début du mois d'octobre, Food Lion a procédé à la grande réouverture de ses magasins à Charlotte, en Caroline du Nord. Cette seconde rénovation complète d’un marché profite de l'expérience et du succès de la rénovation du marché à Raleigh, en Caroline du Nord, l'année passée. La réussite de ces programmes ciblés a mené Food Lion à identifier le marché de Greensboro, en Caroline du Nord, pour une troisième rénovation complète d'un marché prévu pour le milieu de l'année 2005. Greensboro est l'un des marchés les plus importants en terme de chiffre d'affaires pour Food Lion.

A la fin du troisième trimestre, quatre magasins Bloom étaient ouverts, un nouveau format de supermarchés introduit par Food Lion et qui cherche à se distinguer avant tout par sa convenance. En 2004, 12 magasins Food Lion dans le sud de la Géorgie ont été convertis en magasins Harveys, résultant en une croissance élevée du chiffre d'affaires depuis la conversion. Sur base de ce succès, il a été décidé de convertir, en 2005, 12 Food Lion supplémentaires à l’enseigne Harveys.

Le Groupe Delhaize a conclu un accord en vue d'acquérir 10 magasins Winn-Dixie en Caroline du Nord et en Virginie. Ils renforceront le réseau de vente de Food Lion dans deux de ses marchés-clés.

Fin septembre, le Groupe Delhaize a annoncé l'acquisition, pour USD 175 millions, de Victory Super Markets, qui exploite 19 magasins, principalement dans le Massachusetts, une région dans laquelle Hannaford a une présence limitée. Cette acquisition cadre parfaitement avec la stratégie de renforcer la présence du Groupe Delhaize dans des marchés existants ou contigus. Suite à l'approbation des autorités américaines de la concurrence, le Groupe Delhaize prévoit de clôturer la transaction avant la fin de cette année.

Au cours du troisième trimestre, un nombre exceptionnellement élevé d’ouragans et tempêtes tropicales ont touché Kash n' Karry, Food Lion et Harveys. Nos équipes ont déployé énormément d'énergie et ont su se préparer avec succès à l'arrivée de ces tempêtes. Grâce à cela, les magasins ont été capables de rouvrir rapidement après le passage des tempêtes et les dégâts ainsi que les pertes de produits ont été réduits. L'impact net des tempêtes sur le chiffre d'affaires des activités américaines a été pratiquement neutre, et la charge exceptionnelle relative aux pertes et dégâts s’élève à USD 10,7 millions (EUR 8,7 millions) avant impôts par rapport à USD 16,1 millions (EUR 14,4 millions) avant impôts en 2003 pour l'ouragan Isabel.

Kash n' Karry se prépare au lancement de Sweetbay Supermarket à Naples et Ft. Myers, Floride. Le premier supermarché a été ouvert au début du mois de novembre à St. Petersburg. L'ouverture de quatre magasins supplémentaires (tous des conversions) est prévue pour le mois de décembre 2004 à Naples et l'ouverture de 11 à 15 magasins supplémentaires, nouveaux ou convertis, est prévue pour le premier trimestre 2005 dans les régions de Naples et F. Myers.

Au troisième trimestre 2004, le chiffre d'affaires des activités du Groupe Delhaize en Belgique a augmenté de 4,2% à EUR 952,5 millions, grâce à l'expansion du réseau de vente (+22 magasins par rapport à l'année antérieure) et à la croissance de 0,4% du chiffre d'affaires comparable. Non-ajusté pour un jour de vente supplémentaire au troisième trimestre 2004, la croissance du chiffre d'affaires comparable est de 2,1%. Le chiffre d'affaires du troisième trimestre 2003 avait été favorablement influencé par un été exceptionnellement chaud résultant en des augmentations de volume et de prix, en particulier pour les fruits et légumes. Au troisième trimestre 2004, les prix des fruits et légumes (indice national) ont diminué de 7,3% par rapport à l'année passée. Au cours du troisième trimestre, Delhaize Belgique a continué ses investissements en prix et a augmenté sa part de marché d'environ 20 points de base à 25,7%. La mise en place du nouvel assortiment de produits de base sous la marque '365' se poursuit avec succès et à la fin du troisième trimestre, Delhaize Belgique offrait 165 produits '365'.

La marge d'exploitation de Delhaize Belgique reste élevée à 4,3% (4,5% en 2003) grâce à une gestion disciplinée des coûts, de l'évolution positive des ventes et à l'amélioration du mix produits. La légère diminution de la marge est le résultat de la poursuite d'investissements en prix et d'une augmentation des frais de personnel en raison de l'indexation légale des salaires. Le bénéfice d'exploitation chez Delhaize Belgique s'est élevé à EUR 40,5 millions, presque stable par rapport à la base de comparaison élevée de EUR 40,9 millions en 2003.

Au troisième trimestre 2004, le chiffre d'affaires des activités du Groupe Delhaize en Europe méridionale et centrale (Grèce, République tchèque, Slovaquie et Roumanie) a augmenté de 2,6% à EUR 290,7 millions. Les ventes durant l'été en Grèce ont été moins fortes que les derniers trimestres en raison de la déflation des prix et des Jeux Olympiques, les Athéniens ayant quitté la ville durant les jeux. La marge d’exploitation a été influencée principalement par des réductions de prix en Grèce, République tchèque et Roumanie. Le bénéfice d'exploitation des activités du Groupe Delhaize en Europe méridionale et centrale a diminué à EUR 1,0 million au troisième trimestre 2004.

Au troisième trimestre 2004, le chiffre d'affaires des activités du Groupe Delhaize en Asie a diminué à EUR 31,1 millions par rapport à EUR 54,2 millions en 2003 en raison de la vente, au quatrième trimestre 2003, de Shop N Save, l'ancienne filiale singapourienne du Groupe Delhaize, et suite à la fermeture des activités thaïlandaises au troisième trimestre 2004. La perte d'exploitation des activités du Groupe Delhaize en Asie s'est élevée à EUR -1,5 million au troisième trimestre.

En ligne avec sa stratégie de concentrer les ressources sur des marchés où le Groupe Delhaize a ou peut avoir une présence locale forte offrant des perspectives de rendement intéressantes, le Groupe Delhaize s'est désinvesti de ses activités thaïlandaises. Le Groupe Delhaize a vendu à Central Food Retail Company 21 de ses 26 magasins thaïlandais et a fermé en août les magasins restants. Suite au retrait du marché thaïlandais, le Groupe Delhaize a enregistré, au troisième trimestre 2004, une charge exceptionnelle de EUR 1,2 million après impôts, largement inférieure à ce qui avait été initialement prévu en raison du succès de la vente de la plupart des magasins thaïlandais.

PERSPECTIVES FINANCIERES 2004
Les résultats élevés au troisième trimestre et les perspectives positives ont amené le management du Groupe Delhaize à revoir à la hausse les perspectives de bénéfice pour la société pour 2004.

Les perspectives sont à taux de change identiques (EUR 1 = USD 1,1312) et sont influencées négativement par la 53ème semaine de vente aux Etats-Unis en 2003. Ajustées pour cette 53ème semaine de vente en 2003, les perspectives énoncées ci-dessous devraient être augmentées de 1,5% pour le chiffre d'affaires et de 7,0% pour le bénéfice avant goodwill et exceptionnels.

En 2004, le réseau de vente du Groupe Delhaize devrait s'étoffer d'un montant approximatif net de 22 magasins pour atteindre un total de 2.581 points de vente (en tenant compte de la fermeture des 34 magasins Kash n' Karry au premier trimestre 2004, du désinvestissement de Food Lion Thailand et de l'acquisition de Victory Super Markets et de 10 magasins Winn-Dixie).
A taux de change identiques, le chiffre d'affaires du Groupe Delhaize devrait augmenter en 2004 de 2,5% à 3,5%.
La croissance du chiffre d'affaires comparable des activités américaines en 2004 devrait être supérieure à l’ancienne prévision de +1,5% et inférieure à la croissance cumulée des neuf premiers mois de +1,9%.
A taux de change identiques, le Groupe Delhaize prévoit que le bénéfice avant goodwill et exceptionnels affichera une croissance d'environ 10% en 2004, une amélioration par rapport aux indications précédentes d'une croissance 'mid-single digit'.
A taux de change identiques et en tenant compte des charges exceptionnelles du troisième trimestre 2004, la croissance de 10% du bénéfice avant goodwill et exceptionnels devrait se traduire par une croissance du bénéfice net d'environ 25%.

GROUPE DELHAIZE
Le Groupe Delhaize est un distributeur alimentaire belge actif dans 10 pays sur 3 continents. A fin septembre 2004, son réseau de vente était constitué de 2.530 magasins. En 2003, le Groupe Delhaize a réalisé un chiffre d’affaires de EUR 18,8 milliards et un bénéfice net de EUR 171,3 millions. Le Groupe Delhaize emploie approximativement 142.000 personnes. Le Groupe Delhaize est coté sur Euronext Bruxelles (DELB) et sur le New York Stock Exchange (DEG).

CONFERENCE TELEPHONIQUE ET WEBCAST
Le management du Groupe Delhaize commentera les résultats du troisième trimestre 2004 au cours d'une conférence téléphonique qui débutera le 10 novembre 2004 à 15h00 (CET). Vous pourrez participer à la conférence téléphonique en composant le numéro + 44 20 7019 0810 (U.K.) ou + 1 712 923 4251 (U.S.) - code d’accès “Delhaize”. La conférence téléphonique sera également diffusée en direct sur internet à l’adresse http://www.groupedelhaize.com. Un enregistrement audio sera disponible sur le même site internet peu après la conférence téléphonique.

RAPPORT DU COMMISSAIRE
Les comptes consolidés trimestriels au 30 septembre 2004 du Groupe Delhaize ont fait l’objet d’un examen limité. Cet examen a consisté principalement en l’analyse, la comparaison et la discussion des informations financières et a dès lors été moins étendu qu’une révision qui aurait pour objet le contrôle plénier des comptes annuels. Celui-ci n’a pas mis en évidence d’éléments qui impliqueraient des corrections significatives de la situation trimestrielle consolidée. Deloitte & Touche Reviseurs d’Entreprises, représenté par Mr. James Fulton.

CALENDRIER FINANCIER
Communiqué de presse - chiffre d'affaires 2004: 13 janvier 2005
Communiqué de presse - résultats 4ème trimestre et année complète 2004: 10 mars 2005
Communiqué de presse - résultats 1er trimestre 2005: 12 mai 2005
Assemblée Générale Ordinaire des Actionnaires: 26 mai 2005
Communiqué de presse - résultats 2ème trimestre 2005: 11 août 2005
Communiqué de presse - résultats 3ème trimestre 2005: 10 novembre 2005

DEFINITIONS

Actions existantes: le nombre d’actions émises par la société, y compris les actions propres détenues en portefeuille
Bénéfice avant goodwill et exceptionnels: Bénéfice net plus amortissement des goodwill et autres immobilisations incorporelles et produits/(charges) exceptionnels, nets d’impôts et d’intérêts minoritaires
Bénéfice avant goodwill et exceptionnels par action: Bénéfice avant goodwill et exceptionnels divisé par le nombre moyen pondéré d’actions existantes pendant la période correspondante
Bénéfice brut: chiffre d’affaires moins les approvisionnements et marchandises (hors frais de transport et de manutention et interventions des fournisseurs pour publicité et promotions dans les magasins)
Cash-flow libre: cash-flow avant opérations de financement et investissements financiers moins les paiements de dividendes et les tantièmes, moins les dividendes payés par les filiales aux intérêts minoritaires
Chiffre d’affaires comparable: chiffre d’affaires des magasins identiques, y compris les relocalisations et agrandissements, et ajusté pour les différences de calendrier
Coûts d'exploitation: rémunérations, services et biens divers et autres produits/(charges) d'exploitation (hors amortissements et amortissements du goodwill); cela inclut les frais de transport et de manutention et les interventions de fournisseurs pour publicité et promotions dans les magasins
Croissance organique du chiffre d’affaires: croissance du chiffre d’affaires hors chiffre d’affaires en provenance des acquisitions et des désinvestissements à taux de change identiques, ajusté pour la 53ème semaine de vente aux Etats-Unis.
Dette nette: dettes financières à long terme (plus d’un an), y compris les dettes à plus d’un an échéant dans l’année et les leasings financiers, plus les dettes financières à court terme, moins les montants placés en trust, les investissements à court terme (hors actions propres) et les valeurs disponibles
EBITDA ajusté: bénéfice avant produits/(charges) financiers, amortissements, amortissement du goodwill et des immobilisations incorporelles, autres produits/charges, produits/charges exceptionnels, impôts et part des tiers
Nombre moyen pondéré d’actions: nombre d’actions existantes au début de la période (moins les actions propres détenues en portefeuille), ajusté pour le nombre d’actions annulées, rachetées ou émises pendant la période (inclus dans le calcul au pro rata temporis)
Fonds de roulement: stocks, créances à court et long terme, comptes de régularisation actifs, dettes commerciales, dettes fiscales, salariales et sociales (excepté les dettes liées aux impôts sur le résultat), autres dettes et comptes de régularisation passifs (excepté les comptes de régularisation liés aux intérêts non échus)

L’EBITDA ajusté et le bénéfice avant goodwill et exceptionnels sont présentés à titre d’information analytique complémentaire. Nous ne présentons pas l’EBITDA ajusté et le bénéfice avant goodwill et exceptionnels comme des mesures alternatives du bénéfice net déterminé en application des normes comptables belges. L’EBITDA ajusté et le bénéfice avant goodwill et exceptionnels tels que rapportés par le Groupe Delhaize peuvent différer de mesures nommées de manière similaire par d’autres sociétés.

CONTACTS
Guy Elewaut: + 32 2 412 29 48
Geoffroy d'Oultremont: + 32 2 412 83 21

Certaines déclarations contenues dans ce communiqué de presse, ainsi que certaines autres déclarations écrites et orales faites parfois par le Groupe Delhaize et ses représentants constituent des 'déclarations prévisionnelles', au sens de la section 27A du Securities Act de 1933, tel qu'amendé, et de la section 21E du Securities Exchange Act de 1934, tel qu'amendé, et comportent des risques et incertitudes. Ces déclarations prévisionnelles incluent, sans y être limitées, les déclarations relatives aux choix stratégiques, aux stratégies futures et aux résultats attendus de ces stratégies. Ces prévisions peuvent généralement être identifiées par l'emploi d’expressions telles que 'croire', 's'attendre à', 'anticiper', 'avoir l'intention de', 'planifier', 'prévoir', 'probable', 'devra', 'devrait', ou tout autre mot ou expression similaire. Bien que de telles déclarations soient basées sur des informations actuellement disponibles, les résultats réels peuvent varier significativement de ceux prévus, en fonction de divers facteurs incluant, sans y être limités, des changements du contexte économique général ou dans les marchés du Groupe Delhaize, les changements de comportement des consommateurs, les changements des taux d'inflation ou de change, les changements de législation ou régulation; la concurrence; les décisions défavorables dans un litige; l'impossibilité de construire de nouveaux magasins ou de les rénover aussi rapidement que prévu, et les problèmes d'approvisionnement et de qualité avec nos fournisseurs. Des risques et incertitudes supplémentaires, qui pourraient entraîner des différences importantes entre les résultats réels du Groupe Delhaize et les résultats indiqués ou implicites dans de telles déclarations prévisionnelles, sont décrits dans le rapport annuel du Groupe Delhaize (document 20F) pour l'année se terminant le 31 décembre 2003, et dans les autres documents enregistrés par le Groupe Delhaize et Delhaize America auprès de la Securities and Exchange Commission américaine, ces facteurs de risque y étant incorporés par référence. Le Groupe Delhaize et Delhaize America ne s'engagent en aucun cas à actualiser les développements de ces facteurs de risque ou à annoncer publiquement la révision d'une de ces déclarations prévisionnelles mentionnées dans le présent communiqué, ou encore à apporter des corrections visant à refléter des événements ou développements futurs.

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